Vào cuối năm 2020, Titi Finlay, giám đốc truyền thông xã hội của Laced và nhà thiết kế khách mời của Nike Air Max 90, đã đăng một bài viết lên Instagram cho tài khoản có hơn 7.700 người theo dõi của cô ấy với một thông điệp đơn giản: “Chúng tôi không muốn những phiên bản giày dành riêng cho phụ nữ. Chúng tôi muốn mình được sử dụng cùng một cỡ giày tiêu chuẩn. ” Chỉ trong hơn 24 giờ, bài đăng đã được chia sẻ hơn 2.000 lần.
Phụ nữ đã chiến đấu một trận chiến lâu dài và vất vả để được đối xử bình đẳng trong ngành công nghiệp giày thể thao nhưng việc trở thành một tín đồ giày sneaker nữ tiếp tục là một trải nghiệm buồn vui lẫn lộn. Việc thiếu kích cỡ giày tiêu chuẩn vẫn còn quá phổ biến và một vài các mẫu giày dành riêng cho phụ nữ, như đôi Dunk Disrupt gần đây, thường bỏ lỡ dấu ấn và là phiên bản chunky, thon gọn hoặc thời trang hơn của một đôi giày thể thao tuyệt vời mà phụ nữ thực sự chỉ muốn có một đôi với kích thước riêng của họ.
Không có gì ngạc nhiên khi phụ nữ đang tỏ ra chán ngấy, nhưng có một kết quả tích cực: cộng đồng giày sneaker nữ đang lớn mạnh hơn bao giờ hết. Từ nhà thiết kế đến nhà sưu tập, nhà tiếp thị đến biên tập viên, những người hâm mộ giày thể thao nữ đang đoàn kết với nhau để chia sẻ sự thất vọng của họ và bắt đầu đứng lên tự mình làm việc để có thể nhận được những cái mà họ xứng đáng được hưởng.
Helen Kirkum, một trong những nhà thiết kế giày thể thao đang lên được theo dõi nhiều nhất, đã làm việc trong ngành công nghiệp giày thể thao trong bốn năm và chứng kiến sự phát triển của nó. “Hai điều đáng kinh ngạc đang xảy ra vào lúc này,” cô chỉ ra. “Một là nhiều phụ nữ trong ngành đang hỗ trợ đồng nghiệp của họ, kêu gọi nhau, điều này xây dựng một cộng đồng vô cùng vững mạnh. Thứ hai, bạn có thể cảm thấy rằng cùng một mạng lưới này đã và đang nhận thức được rằng họ có trách nhiệm phải chia sẻ kiến thức với thế hệ trẻ thông qua sự cố vấn, giảng dạy và truyền cảm hứng. Việc đó thể hiện rằng chúng tôi tin rằng có rất nhiều tiếng nói của nữ giới đa dạng và mạnh mẽ đang được lắng nghe, rằng chúng tôi tôn trọng và ngưỡng mộ công việc của nhau, và chúng tôi muốn chia sẻ kinh nghiệm của mình với thế hệ trẻ là một sự kết hợp thành công. ”
Như Kirkum lưu ý, cộng đồng ngày càng có tinh thần đoàn kết hơn vào thời điểm mà hành động chưa bao giờ cấp bách đến thế. Phụ nữ đang trao quyền cho phụ nữ.
Cửa hàng giày thể thao nữ NAKED của Copenhagen đã quyên góp 5.000 đô la cho quỹ Malala, một tổ chức phi lợi nhuận mang đến một tầm nhìn mới “một thế giới nơi mọi cô gái đều có thể học hỏi và dẫn đầu” để kỷ niệm việc phát hành phiên bản giày Dunk High với phối màu đầu tiên dành cho phụ nữ.
Trên toàn cộng đồng, đã có sự gia tăng mạnh mẽ trong các nền tảng, podcast và nguồn thông tin do phụ nữ lãnh đạo dành riêng cho việc kết nối và khuếch đại tiếng nói của phụ nữ trong văn hóa giày thể thao. Steph Hulbert-Thomas, giám đốc tiếp thị phong cách sống toàn cầu của On, đã bắt đầu _Womeninsneakers, một podcast để tôn vinh phụ nữ trong ngành công nghiệp giày thể thao. Cô đã nói chuyện với một loạt những gương mặt phụ nữ ấn tượng bao gồm Kirkum, Titi Finlay, biên tập viên quản lý Audrey Bugeja của Sneaker Freaker và Asheeba Charles, trưởng nhóm sáng tạo của Footpatrol.
“Tôi bắt đầu nó vì một số lý do: không được đại diện, phân biệt giới tính và không được công nhận - không chỉ trong công việc của tôi, mà cho những người phụ nữ tuyệt vời mà tôi rất vui khi được làm việc cùng. _Womeninsneakers được sinh ra như một cách để cung cấp cho các đội ở phía sau hậu trường tiếng nói, ”Hulbert-Thomas giải thích.
Những lời của cô ấy đã như một làn sóng tiếp nối những lời của Damaries Negron, hay còn gọi là @Kickitwitdd. Negron đã mua giày thể thao trong 15 năm và, thất vọng vì không có một gương mặt phụ nữ nào đại diện trong ngành, đã bắt đầu kênh Instagram @ Kickitwitdd365. Mục tiêu của cô là thu hút 1.000 phụ nữ giới thiệu giày thể thao của họ - và cô đã đi được nửa chặng đường. “Mỗi phụ nữ đều có một câu chuyện đằng sau lý do tại sao cô ấy sưu tập giày thể thao. Tôi yêu cầu phụ nữ nói lên ý kiến của họ về cuộc chơi, ”cô chia sẻ. “Một lý do khác cho dự án là tôi đã thấy những người phụ nữ giống nhau bị sử dụng nhiều lần, và tôi cảm thấy mệt mỏi vì điều đó. Tôi không nghĩ rằng các thương hiệu hoặc blog biết cộng đồng giày sneaker của phụ nữ lớn như thế nào và tôi muốn cho họ thấy những phụ nữ giống như tôi. "
Ngành công nghiệp giày thể thao không phải là một tiểu văn hóa thích hợp như trước đây, và việc nhìn thấy phụ nữ trong những không gian này vẫn chưa được bình thường hóa ở mức độ cần thiết. Hulbert-Thomas nói về kinh nghiệm cá nhân của cô: “Trở thành một phụ nữ da đen trong ngành công nghiệp này có gấp đôi thách thức và tôi không nói về lời hùng biện “chúng tôi phải làm việc chăm chỉ gấp đôi” mà tôi chắc chắn đã cảm nhận được. Việc phải xác thực nhiều hơn và ý tôi là các công ty đang tìm kiếm bạn để đánh dấu vào các ô - chúng ta có phù hợp hay không, chúng ta có "tuyệt" không, chúng ta có phù hợp với "văn hóa" không? Tôi không muốn phụ nữ mỗi lần tham gia một lĩnh vực nào đó để trở nên được mã hóa một cách máy móc như vậy. "
Trở thành một trong những phụ nữ duy nhất trên cuộc chơi là điều mà mọi tín đồ giày sneaker nữ đều có thể liên tưởng đến. Nhà làm phim từng đoạt giải thưởng và là nhà sưu tập giày thể thao của OG, Shernay LaTouche gần đây đã được những người bạn mà cô quen biết từ những ngày đi chơi trong Crooked Tongues mời tham gia một hội thảo về giày thể thao. Cô ấy là một trong bốn phụ nữ trong một căn phòng có 30 người. "Tất cả những người đàn ông này đều biết những phụ nữ thích chơi giày thể thao và có thể chủ động đưa thêm một người vào. Nhưng bạn không mời chúng tôi với số đông, bạn mời chúng tôi trong một số lượng rất nhỏ tỷ lệ phần trăm để sau đó cố gắng viết làm nổi bật nó lên trong video mà bạn đã tạo để nói rằng, có, chúng tôi đã thực sự tôn trọng những người phụ nữ. Không, không nên như vậy đâu ”.
LaTouche là người sáng lập The Imprint, một tổ chức các chuyên gia trong ngành công nghiệp giày thể thao nữ với mục tiêu tôn vinh và chia sẻ trải nghiệm của phụ nữ trong thế giới giày sneaker. “Những câu chuyện của chúng tôi luôn được kể qua cái nhìn của nam giới và bây giờ là lúc phụ nữ dẫn dắt cuộc trò chuyện ngay từ đầu bằng cách tạo ra câu chuyện của riêng họ,” cô nhấn mạnh. “Phụ nữ cần ở trong những không gian mà họ có thể đứng giữa nhau, có cùng niềm đam mê mà không có bất kỳ thành kiến hay định kiến nào”.
